ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ถึงต้นทศวรรษ 1990 พังก์ร็อกเริ่มแตกแขนงออกไปและผสมผสานกับแนวเพลงอื่นๆ ทำให้เกิดแนวทางใหม่ที่ทำให้พังก์เข้าถึงผู้ฟังวงกว้างขึ้น และเริ่มขยับจากแนวดนตรีใต้ดินไปสู่กระแสหลักมากขึ้น
แนว Pop Punk เกิดขึ้นจากการนำจิตวิญญาณของพังก์มาผสมกับท่วงทำนองที่ติดหูและมีโครงสร้างเพลงที่เข้าถึงง่ายกว่า แนวนี้เริ่มเป็นที่นิยมในช่วงปลายยุค 1980s โดยวงดนตรีที่มีอิทธิพลอย่าง Descendents, Bad Religion, และ NOFX ได้นำเสนอเสียงที่ดิบแต่มีความสดใสขึ้นเมื่อเทียบกับพังก์ยุคก่อนหน้า วงเหล่านี้ช่วยปูทางให้กับกระแส Pop Punk ในยุค 1990s ซึ่งต่อมาวงดนตรีอย่าง Green Day และ Blink-182 ได้นำไปสู่ความสำเร็จในระดับสากล
ช่วงเวลาเดียวกันนี้ กระแสดนตรี Grunge ก็เริ่มต้นขึ้นในเมืองซีแอตเทิล สหรัฐอเมริกา วงดนตรี Grunge อย่าง Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, และ Alice in Chains ได้รับอิทธิพลจากพังก์ โดยเฉพาะ Nirvana ซึ่งเพลง “Smells Like Teen Spirit” ได้นำพลังของพังก์มาผสมกับซาวด์ร็อกที่หนักแน่นและกลายเป็นเพลงที่เปลี่ยนวงการดนตรีไปตลอดกาล ความสำเร็จของ Grunge ทำให้ดนตรีที่มีรากฐานจากพังก์เริ่มได้รับความนิยมในกระแสหลักมากขึ้น
ช่วงนี้เป็นช่วงที่พังก์ไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่ฉากดนตรีใต้ดินอีกต่อไป วงดนตรีเริ่มได้รับสัญญากับค่ายเพลงใหญ่ และแนวทางของพังก์ก็ถูกนำไปใช้ในดนตรีกระแสหลักมากขึ้น แม้จะยังคงมีการต่อต้านจากกลุ่มพังก์ดั้งเดิมที่เห็นว่าการเข้าสู่ตลาดหลักเป็นการสูญเสียอุดมการณ์ดั้งเดิมของพังก์ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยให้พังก์เข้าถึงคนหมู่มากขึ้น และสร้างรากฐานให้กับแนวทางดนตรีที่พัฒนาไปในยุค 1990s และ 2000s
Back